未成年でも高校留学は大丈夫？親元を離れた海外生活を支えてくれる人と、親に必要な覚悟

この記事を書いた「留学パパ」はこんな人です。

子どもの高校留学を考え始めた保護者の方から、とても多くいただく相談です。

日本では、中高生は「未成年」。

衣食住から学校生活、習い事まで、大人が経済的にも精神的にも支えるのが当たり前ですよね。

目の届くところで、手塩にかけて育ててきたわが子です。

いきなり一人で海外へ、と聞けば、心配になるのは当然です。

先に、結論をお伝えしますね。

未成年でも、親元を離れた海外生活はできます。そのために必要なのは、たった2つ。子どもに「どこまでやれるか試してみたい」とワクワクする気持ちがあること。そして親に「いつか自立するのだから、子どもの気持ちを尊重して見守ろう」という覚悟があることです。

まずは、親の心配を整理するところから始めましょう。

親の心配は、3つに分けられる

「本当に大丈夫？」という心配は、大きく分けると、この3つになります。

「そうですよね〜」と、うなずきたくなることばかりですよね（笑）

どれも、親として当たり前の気持ちです。

そして、どれにも考え方と備え方があります。

ひとつずつ、くわしく書いた記事があるので、気になるところから読んでみてください。

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「一人」だけど、「独り」ではありません

親元を離れるといっても、子どもは海外で、ひとりぼっちになるわけではありません。

現地には、留学生を支える大人が、何人もいます。

そして、日本と現地の間に立って伴走するのが、エージェントです。

留学生活でいちばん大事なのは、親以外の人を頼ることです。

現地の生活を分かっている大人たちに、自分から「助けて」と言えること。

それが、未成年の留学生を守る、いちばんの力になります。

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15歳のエリンも、一人で飛び立ちました

娘のエリンは、中学を卒業して、15歳で一人でカナダへ渡りました。

留学を決めるまでは、英語にも海外にも、まったく興味のない、普通の中学生でした。

最初は英語が話せず、泣いて電話をかけてきたことも、何度もあります。

でも、3年間で何度涙を流しても、「日本に帰りたい」とは、一度も言いませんでした。

15歳で、一人で海外に飛び出し、
そこで生活している。それだけで、相当すごい。

カナダへ飛び立った日の気持ちを、エリン自身が話している動画があります。

親御さんに、2つの問いを投げかけさせてください

ここで、保護者の方に考えてみてほしい問いがあります。

1つ目。

これまでの人生で、お子さんが家族から離れたとき、身の回りのことや時間の管理ができずに困ったり、心が不安定になったり、危ない目にあったりしたことはありますか？

修学旅行や、部活の合宿を思い出してみてください。

意外と、ちゃんとやれていませんでしたか？

2つ目。

もし、あなたの親が、さっきの3つの心配を理由に、あなたがやりたいと思っていることを応援してくれなかったら、どう感じますか？

新しいチャレンジを、諦められますか？

子どもが一番つらいのは、失敗することより、
大事な人から信じてもらえないこと。

逆に、大事な人から信じてもらえることは、子どもにとって一番の幸せです。

それが安心の土台になり、自分の道を切り開く自信と、自立を支えてくれます。

子どもに必要なこと、親に必要なこと

未成年の中高生が、親元を離れて海外で生活できるかどうか。

それを決めるのは、年齢ではありません。

もちろん、「留学しない」という選択も、あって当然です。

でも、「未成年だから」「親元を離れるのが心配だから」ということだけが、挑戦しない（させない）理由だとしたら。

本当は広がるはずだった可能性も、得られるはずだった経験や成長も、手放すことになります。

もったいないなぁと思うのは、僕だけでしょうか？

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まとめ：未成年の留学を支えるのは、信じること

「うちの子に、一人で生活する力があるのか分からない」

「どこまで準備すれば、安心して送り出せる？」

そんなときも、一人で抱え込まずに、気軽に相談してください。

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